Plüton ve uydularına uçuş yapan, NASA tarafından 2006 yılında fırlatılan New Horizons uzay aracı, 4,3 milyar mil (7 milyar kilometre civarı) uzaktan bize yakın yıldızların manzaralarını yolladı. Üstelik görünüşe bakılırsa New Horizons'ın yolladığı imajlarda yer alan yıldızların pozisyonuyla bizim onları Dünya'dan gördüğümüz pozisyon ortasında bir fark bulunuyor. Birinci kere 'paralaks tesiri' ismi verilen olayı bir uzay aracı kullanarak elde etmiş olduk.
Paralaks tesirini şöyle anlatabiliriz: kolunuzu gökyüzüne hakikat kaldırıp bir parmağınızı uzatın ve bir sağ gözünüzü, bir de sol gözünüzü kapatarak bakın. İşte farklı farklı gördüğünüz bu açısal değişikliğe paralaks tesiri deniyor. Gök bilimciler, New Horizons'ın yabancı bir uzay bölgesine baktığını ve bizim Dünya'dan gördüğümüzden farklı şeyleri gördüğünü hatırlatıyor. Bilim insanları, birinci defa yakındaki yıldızları Dünya'dakinden farklı bir formda görme talihi yakaladıklarına dikkat çekiyor.
4,2 ve 7,7 ışık yılı uzaktaki iki yıldızı gözlemledi:
New Horizons, 2015 yılında Plüton ve uydularının yakınından geçmişti. 2019 yılındaysa Arrokoth olarak bilinen uzak bir Kuiper Nesli cisminin yakınından uçmuştu. Geçen nisan ayındaysa Dünya'mızdan 7 milyar kilometre uzaktayken uzun menzilli teleskobik kamerasını kullanarak 4,2 ışık yılı uzaktaki Proxima Centauri ile 7,7 ışık yılı uzaktaki Wolf 359'u görüntüledi.
Bilim insanları, paralaks etkisini kullanarak yıldızların uzaklığını hesaplıyor. Güneş'in de dâhil olduğu yıldızlar, daima hareket eder ancak biz bu yıldızların birçoklarına çok uzak aralıkta olduğumuz ve bunların hareketi çok uzun müddetli olduğundan Dünya'dan bakınca onların hareketini görmemiz pek mümkün olmuyor. Beşerler çıplak gözle bu hareketi gözlemleyemeseler de New Horizons'ın yolladığı imgelerle gezegenimizdeki teleskoplardan elde edilen manzaralar, kelam konusu yıldızların hareketini net bir formda gösteriyor.
New Horizons'ın yolladığı imgelerle kıyaslanan gezegenimizdeki imgeler; Avustralya ve ABD'den çekildi. Amatör ve profesyonel gök bilim topluluklarının bu anı bekledikleri ve küçük bir bilimsel keşif yaptıklarından ötürü heyecan içinde oldukları söyleniyor. New Horizons, elde ettiği imajları Dünya'ya radyo sinyali olarak gönderdi. Radyo sinyalleri ışık suratında ilerliyor. Bu da demek oluyor ki New Horizons'ın gönderdiği radyo sinyalleri Dünya'ya yaklaşık 6 buçuk saat sonra geldi.
