Güney Kore ve ABD’den paleontologlar, Güney Kore’de bir kayaya gömülü halde bulunan ayak izlerinden yola çıkarak yaptıkları çalışmada, günümüz timsahlarından farklı olarak iki ayak üzerinde yürüyebilen timsahların varlığını ortaya çıkardılar.
Yapılan çalışmayla birinci sefer, iki ayağı üzerinde yürüyebilen bir timsah tipi bulunmuş oldu. Kayanın üzerinde bulunan oldukça iyi korunmuş ayak izleri, 18 ile 24 cm ortasında bir uzunluğa sahip durumda. Ayak izini tahlil eden bilim insanları, ayak izine sahip canlının beden uzunluğunun 3 metreye kadar olabileceğini kestirim ediyorlar.
Güney Kore’de bulunan ayak izlerinde, ayak parmak izleri de tespit edildi
Geçtiğimiz günlerde Scientific Reports’ta yayınlanan çalışmanın sonuçlarında bulunan dar ayak izlerinin büsbütün art uzuvlarla yapıldığı söylendi. Araştırmacılar, ayak izlerinin kimi bölgelerinde ayak parmak izlerinin ve cilt izlerinin de bulunduğunu söylediler.
Güney Kore’nin diğer bölgelerinde de daha evvel benzeri izler bulunmuştu. Lakin daha evvel bu ayak izleri, tarih öncesi dev uçan sürüngenler olarak tanımlanan pterosaurlara ilişkin olduğu düşünülüyordu.
Bulunan yeni ayak izleri üzerinde Güney Kore ve ABD’den bilim insanlarının yaptığı yeni çalışma, ayak izlerinin Batrachopus grandis ismi verilen tarih öncesi bir timsah tipine ilişkin olduğunu gösteriyor. Keşfi gerçekleştiren bilim insanları, bu tarih öncesi timsahın ayakları üzerinde yürüdüğüne dair somut ispatlara ulaşmış durumdalar.
100 milyon yıldan fazla bir mühlet evvel, kretase periyodunun başlarında yaşayan Batrachopus grandis, bugünkü timsahlardan farklı olarak yalnızca karada yaşıyordu. Bilim insanları, birinci olarak dört ayak üzerinde de yürüdüğü anlaşılan tarih öncesi timsahın, vakit içinde iki ayağı üzerinde yürüme yetisine kavuştuğunu öne sürüyorlar.
Kretase devrine ilişkin kalıntılarda daha evvel iki ayak üzerinde yürüyen timsah kalıntısı bulunamamasına karşın bilim insanları, iki ayak üzerinde yürüyen timsahların 250 milyon yıl evvel başlayan erken Mezozoik devirde yaşamaya başlamış olabileceklerini açıkladılar.
Batrachopus grandisin birinci olarak yüzdüğü düşünülüyordu
Çalışmayı gerçekleştiren bilim insanları, ayak izleri üzerindeki çalışmalarında birinci olarak ayak izlerini bırakan canlının yüzdüğü ihtimali üzerinde durdular. Bu mümkünlük ayak izlerinin art ayaklar tarafından ortaya çıkarılacak kadar derin olmadığı kanısıyla değerlendirilmişti.
Çalışmaya katılan araştırmacılardan Colorado Üniversitesi’nden paleontolog Martin Lockley, çalışmanın ilerleyen kademelerinde canlının yüzerken bu izleri bırakma ihtimalini dışarda bıraktıklarını söyledi. Lockley, ayak izlerinin çok tertipli olduğunu, bu nedenle yüzerken oluşamayacağını belirtti.
Çağdaş timsahlar, su altında iki ayak üzerinde yürüyebiliyor
Çalışmayla ilgili açıklama yapan Martin Lockley, “Çağdaş timsahlar da bazen birlikte yürümek için art ayaklarını kullanırlar. Lakin bu yürüyüşten ortaya çıkan ayak izleri bir sonraki ayak izi deseninin önünde, sistemli bir ayak izi değildir” dedi.
Bilim insanları, tarih öncesi canlının ön ayak izlerinin dengeli bir halde olmadığını ve bulunan ayak izlerinin iki ayağı üzerinde yürüyen yeni bir cinse işaret ettiğini açıkladılar. Bu iki ayak üzerinde yürüyen canlı ihtimaliyse art iki ayağı üzerinde yürüyen bir timsah olarak belirlendi.
